Cannelle

Le nom de cannelle vient de canne, "tuyau", forme que prennent les "bâtons" d'écorce de cannelle en séchant.
Synonymes : Cannelle de Ceylan
Nom Botanique : Cinnamomum zeylanicum, C. verum

Noms courants :

Europe : anglais : cinnamon, allemand : Kanel, Zimt, Echter Zimt, Ceylon-Zimt, Zimtblüte (buds), espagnol :canela, italien : cannella, portugais : Canela, grec : Kanéla, hollandais : Kaneel, russe : Koritsa
Afrique : arabe : Qurfa
Asie : sanskrit : Durusita, hindi : Darchini, Nagkesar (buds), singalais : Kurundu, srilankais : kurundu, malais : kayu manis, indonesien : kayu manis, thailandais : Op cheuy, chinois : Jou kuei, Yuk gwai, japonais : Seiron nikkei

Description :

Écorce fermentée du cannelier, dépourvue de son épiderme liégeux.
Le cannelier est présent à l'état spontané au Sri Lanka, en Birmanie et au sud de l'Inde.
depuis la plus haute antiquité, la cannelle est une épice utilisée dans de nombreux plats salés en Asie. Elle est importée très tôt en Europe, elle y parfume de nombreux plats sucrés.
Ne pas la confondre la cannelle vraie avec la casse (Cinnamomum cassia) qui est plus grossière et ne contient pas d'eugénol.


Historique :

La cannelle est citée dans les écrits les plus anciens (vers de 2500 avant JC).
Dans la médecine traditionnelle chinoise, elle est utilisée depuis toujours comme fortifiant.
Chez les Égyptiens, elle entre dans la composition des produits qui servent à l'embaumement. Des hiéroglyphes de la XVIIème dynastie (1500 avant JC) racontent que la cannelle arrivait par bateau de Somalie en Égypte avec l'encens et la myrrhe.
Le médecin grec du premier siècle Pedanios Dioscoride, dans son traité "Sur la matière médicale", contenant la description de plusieurs centaines de plantes médicinales, dit : "La cannelle tonifie, active la digestion, est diurétique, est un contrepoison et un anti-venin".
En 65, dans un accès de rage, Néron, tue d'un coup de pied dans le ventre sa femme Poppée, alors enceinte. Par la suite, à sa mémoire, pour chaque anniversaire de sa mort, il fait brûler toutes les réserves de cannelle de Rome.
La diffusion de la cannelle reste confidentielle en Europe jusqu'au XIIIème. A cette époque, son prix baisse.
Qazwini géographe et cosmographe arabe (1203-1283), décrit dans un de ses ouvrages les circuits commerciaux de la cannelle.
En 1505, les Portugais occupent l'île de Ceylan (Sri Lanka). Le commerce de la cannelle de Ceylan enrichira les commerçants portugais jusqu'en 1609, date à laquelle les Hollandais prennent le contrôle de l'île. Ils détruisent alors systématiquement les surproductions pour maintenir des prix élevés.
En 1796 les Anglais confisquent le marché et obtiennent officiellement l'île en 1802 par le traité d'Amiens.
A la fin du XVIIIème siècle, la cannelle est introduite à Java et aux Seychelles.
Depuis toujours, et de nos jours encore, la cannelle du Sri Lanka reste la plus recherchée.


Bibliographie historique :

Dictionnaire géographique, Qazwini (Zakariya ibn Muhammad ibn Mahmud, dit Al Qazwini) (1203-1283)
Voyages de M. de Thévenot contenant la relation de l'Indostan, des nouveaux Mogols et des autes peuples et pays des Indes, Jean de Thévenot (1633-1667)
Flora Sinensis, (1656), Père Michel Boym
Le Grand Dictionnaire de Cuisine, Alexandre Dumas (1802-1870)


On raconte…

Hérodote (484 - 425 avant JC) raconte que les marchands arabes rapportent cette histoire :
Des oiseaux énormes et sanguinaires bâtissent leurs nids sur des à pics vertigineux au fin fond de l'Arabie.
Ils confectionnent ces nids exclusivement avec de la cannelle qui ne pousse que sur ces falaises inaccessibles.
Pour récupérer cette cannelle, le seul moyen que les commerçants arabes aient trouvé consiste à lancer des quartiers de viande de singe pour que les oiseaux insatiables les entassent dans leurs nids. Au bout de quelques temps, les nids, surchargés, s'effondrent. Les téméraires marchands ramassent le peu de cannelle tombé au pied de la falaise, au péril de leur vie, car les oiseaux, malgré le festin, veillent…
En gage d'amour les Autrichiens s'offrent des petits bouquets contenant de la cannelle.


Propriétés :
Stimulant (aldéhyde cinnamique)
Astringent
Carminatif
Digestif
Antiseptique puissant, antifongique, antibactérien
Anti grippal et contre les refroidissements
Antispasmodique
Aphrodisiaque bien sûr !


Composition :

4 à 10% d'huile essentielle
Phénylpropenoïdes : 50 à 75% d'aldéhyde cinnamique
4 à 10% d'eugénol
safrol, ester de l'acide cinnamique
3% de terpènes : camphre, pinène, cinéol, phellandrene

Le cannelier : Cinnamon zeylanicum ou Cinnamon. verum
famille des Lauracées comme le laurier
Selon les espèces, arbuste (5 - 7 m) ou arbre (10 - 15 m) à feuillage persistant croissant en terrain sablonneux dans les régions chaudes et humides.
Son écorce est récoltée à la saison des pluies, mai,- juin et octobre - novembre au Sri Lanka. La couche liégeuse extérieure est retirée par grattage.
Il existe plus de 100 espèces de canneliers.
Nouveau paragraphe